Al cierre de julio pasado, el 41% de la República Mexicana padecía sequía de moderada a excepcional. El día 12 de ese mes, la Comisión Nacional del Agua declaró emergencia por sequía en el país. Esa es una muestra visible de los efectos del calentamiento global que los expertos llevan décadas vaticinando a causa de la imparable y creciente actividad industrial y la consecuente concentración de gases de efecto invernadero.

La escasez de agua, combinadas con periodos de inundaciones como el que se ha visto recientemente en Nuevo León, es apenas uno de los fenómenos meterológicos esperados, pero también se prevé mayor frecuencia e intensidad de ciclones y huracanes, de incendios forestales y sus efectos negativos para la población y la biodiversidad.

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La reciente sequía en el país lleva a revisar qué hace México para mitigar los efectos del cambio climático y los retos por delante. Una de las estrategias es el sistema de comercio de emisiones que implementó el Gobierno federal tras reformar la ley de Cambio Climático en 2018. Después de tres años de ejecución, el sistema concluirá su periodo de prueba el próximo 31 de diciembre, y empezará a operar formalmente.

“Ahorita está la fase de transición hacia la fase operativa. En el caso de México, la Semarnat [Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales] es la encargada de publicar las reglas para lo que viene en el sistema de comercio de emisiones”,

dice Jessica Jiménez, directora de Sustentabilidad de KPMG.

Por lo pronto, solo han tenido que cumplir empresas responsables de emitir más de 100.000 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera al año, entre las que se encuentran las industrias de hidrocarburos y electricidad, automotriz, cemento, química, alimentos y bebidas, y del vidrio.

“El México existen entre 60 y 70 empresas que están obligadas a reducir emisiones y lo pueden hacer cambiando sus procesos, volviéndose más eficientes, o bien comprando los llamados bonos de carbono”,

dice Eduardo Piquero, director general de México2, que desarrolla mercados ambientales y subsidiaria de la Bolsa Mexicana de Valores.

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Además, existen unas 200 empresas, dice, que cumplen con la reducción de emisiones de manera voluntaria, ya sea porque se lo exige su matriz y clientes de otro país o bien sus inversionistas. A su vez, según Piquero, hay alrededor de 170 proyectos para compensar emisiones, de las que se obtienen bonos de carbono. “Si queremos ganarle al cambio climático, tenemos que tener cada vez más empresas y más proyectos que compensen emisiones, duplicar lo que actualmente tenemos”, asegura.

Un nuevo mercado

Para evitar una situación extrema, la comunidad internacional y México, como parte de ella, se comprometieron desde 1997 a reducir la emisión de gases de efecto invernadero como parte del Protocolo de Kioto. En 2015, dentro del Acuerdo de París, México estableció reducir 22% de sus emisiones a la atmósfera hacia el 2030.

Para lograr esos objetivos, el Gobierno mexicano publicó en 2012 la Ley General de Cambio Climático y creó el sistema de comercio de emisiones, que establece un límite de 100,000 toneladas de dióxido de carbono emitido.

Los bonos de carbono son un instrumento financiero que se deriva de la reducción de dióxido de carbono lograda por algún proyecto ambiental, de conservación o de reforestación de bosques y selvas, y equivale a una tonelada de carbono absorbida de la atmósfera. Antes de comprar bonos, una empresa debe maximizar los recortes en sus emisiones de gases de efecto invernadero.

“El primer objetivo es que una empresa haga su inventario, que cuantifique cuántas emisiones está generando y trate de reducirlas a través de iniciativas internas como, por ejemplo, la adquisición de energía limpia y renovable, el cambio de tecnología, la actualización de equipos, previo a la transacción o compra de bonos”,

dice Jiménez, la directora de Sustentabilidad de KPMG. Pero hay un punto en donde operativamente ya no es posible disminuir las emisiones y es en donde entra el comercio de emisiones.

Retos a la vista

Al ser nuevo y en fase de prueba, el mercado de carbono en México enfrenta diversos retos. Del lado de la demanda, hay empresas que no tienen claro que son sujetos obligados y que no cuentan con personal competente a nivel técnico en el cálculo de emisiones.

“Es un tema que requiere un alto grado especialización y puede ser que tengan personal internamente, que lo subcontraten o contrate a una consultoría que lo haga”,

dice Jéssica Jiménez, de KPMG, firma que se acreditó como organismo verificador de gases de efecto invernadero.

Si bien es una buena oportunidad para aquellos que tienen algún tipo de proyecto de eficiencia energética, por ejemplo forestal, tienen que cumplir estándares internacionales para que el proyecto sea aceptado en el mercado de bonos de carbono.

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En teoría, los proyectos deben ser verificados que efectivamente capturan carbono o disminuyen las emisiones del mismo. En un proyecto de reforestación, por ejemplo, una agencia verificadora contabiliza el impacto y les indica a los dueños de la tierra a cuantos bonos equivalen.

Otro de los retos a superar es que los dueños de la tierra reciban un pago justo por los bonos de carbono que generan sus proyectos, señala Santiago Espinosa de los Monteros, CEO de Toroto, una startup que cuenta con proyectos ambientales y con un mapa todas las zonas naturales de México donde pueden aplicarse los bonos de carbono.

“Hay jugadores que intentan abusar de los dueños de la tierra respecto a lo que les tocaría llevarse por estas actividades”, dice Espinosa, que desde la empresa que dirige garantiza el retorno de hasta 70% a quienes son dueños del desarrollo. Pero el mayor reto es lograr las reducciones de emisiones esperadas en el tiempo previsto, para lo cual será necesario que más empresas y proyectos se sumen a ese objetivo.

Fuente: El País.

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Una cuarta parte del calentamiento global proviene del metano, un gas invisible que se genera al producir petróleo, por lo que reducir tajantemente las emisiones de este elemento sería un freno a  los desastres naturales previstos por el cambio climático.

Casi 5% del gas que se produce en México contamina la atmósfera en forma de metano, un nivel lo suficientemente alto para que el gas natural ya no tenga ningún beneficio como energía limpia.

El nivel supera al de la Cuenca Pérmica, de Texas, donde se lleva a cabo la mayor parte de producción mundial de petróleo. En esa región, la tasa de fuga es de 3.5%.

Lo que medimos en México tiene emisiones más altas que la región productora más importante del mundo y de todo Estados Unidos, donde el nivel es de 2.3

A su vez, las mejores prácticas internacionales de la industria petrolera marcan que el máximo de fuga de las emisiones de metano debe ser de 0.2%.

En México, las emisiones de metano son el doble de lo que había reportado el gobierno, según las investigaciones de Zavala realizadas en 2018 y 2019.

Encontramos el doble de la contaminación de lo que se reporta en el inventario nacional mexicano (…) el problema es mucho más grave desde lo que el gobierno y la industria mexicana pensaban.

El 50% de la contaminación de metano del sector petrolero en México se concentra en la Cuenca del Sureste que está en Veracruz y Tabasco, por lo que sería el primer lugar en el que habría que enfocar esfuerzos.

“La contaminación de metano al estar en tierra afecta a la salud de las comunidades, pues este elemento emite compuestos tóxicos que afectan la capa de ozono”, advirtió Zavala, quien también es investigador de la Universidad de Utrecht en Países Bajos.

Con efecto potencial

El metano es un gas invisible de efecto invernadero que tiene un efecto más potente que el dióxido de carbono en el calentamiento de la atmósfera.

Una de las principales fuentes del metano es el sector petrolero porque el gas que se produce junto con el crudo y el gas que se extrae del gas natural, es mayoritariamente metano, que se envía a la atmósfera.

A su vez, se produce en el sector ganadero y en la industria de residuos sólidos que se importan a nivel mundial.

Es posible frenarlo

Si las emisiones de metano pudieran reducir a la mitad de aquí al 2030, se evitaría que para el año 2100 el planeta se calentara en 0.5 grados centígrados y se desataran nuevos patrones climáticos que generan desastres naturales.

Reducir las emisiones de metano sería como pisar el freno del coche en cuanto a qué tan rápido se está calentando el planeta

La buena noticia es que ya están disponibles las tecnologías y herramientas para reducir las emisiones de metano de manera significativa, incluso, pueden reducirse con mantenimiento adecuado.

“Muchas veces lo que se necesita literalmente es apretar tuercas para que no haya fugas, es más la inspección y atención a las instalaciones (de producción de petróleo)”, planteó Zavala.

En otros casos, los elementos que se fugan pueden ser aprovechados en lugar de que se instalen en la atmósfera.

“El gas asociado a la producción de petróleo se libera a la atmósfera, en lugar de capturarlo y usarlo como combustible”, señaló el investigador.

Fuente: El CEO.

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