Desinformación como: Policías federales “querían tirar una bomba al Palacio Nacional”. “¿Votarías por López Obrador si se volviera a elegir?”. El Salvador “tendrá un Producto Interno Bruto (PIB) de 100 billones si Nayib Bukele sigue en el poder”. No fue China “el causante del virus, sino Estados Unidos a través de Bill Gates: ex-asesor de Trump”. 

Estas frases falsas y engañosas aparecieron y se hicieron virales gracias a las publicaciones hechas por una red de desinformación y propaganda integrada por 114 sitios web creados en Venezuela.

La red empleó videos de YouTube de distintos canales y 4 mil grupos de Facebook –con por lo menos 147 millones de suscriptores— para distribuir mensajes a favor del presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, pero también desinformación y propaganda en torno a sus opositores, y sobre personajes políticos de España, El Salvador, Bolivia y Perú, de acuerdo a una investigación realizada por el Digital Forensic Research Lab (DFRLab) y Animal Político.

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Los 114 sitios fueron creados entre diciembre de 2018 y octubre de 2021 por cuatro personas asentadas en Venezuela: Manuel Campos, José Martínez, Edgardo Navas y Jhonatan Salazar, quienes emplearon las plataformas Webeyo y Vidyomani, de las empresas con dueños de origen turco, AdReact y Reklam9. 

En la mayoría de los nombres de los 114 sitios web se emplearon las iniciales del presidente López Obrador (AMLO), el slogan que usa su gobierno sobre la llamada Cuarta Transformación (o 4T); el nombre del partido que él fundó y lo llevó a ganar la presidencia en 2018 (Morena), así como las abreviaciones de México (mx) y Ciudad de México (CDMX).

Para el caso de México, los sitios intentaron promover la figura del presidente y hacer encuestas a través de preguntas como “mexicano, ¿volverías a votar por López Obrador si se volviera a elegir?”, “¿te agradaría la propuesta de quitar a los plurinominales?”, “¿donarías un peso para salvar Pemex si AMLO pide tu ayuda?”, “¿te gustaría que la Marina y la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) vigilen las casillas en las elecciones?”.

Los sitios usaron desinformación sobre temas de seguridad para emitir afirmaciones que carecen de sustento o de las que no existe registro, como que “Rusia y China anunciaron respaldo a AMLO (sic)” porque “con México nadie se mete”. 

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O que el presidente ruso Vladimir Putin ofreció su ayuda a López Obrador y recomendó “no dejar perder el petróleo y oro blanco”. También que “Inglaterra le pagará a la derecha mexicana para que saquen a AMLO del poder”.

La red viralizó reportes sin sustento de que empresas como Coca-Cola y Bimbo, así como actores y actrices, supuestamente amenazaron con dejar México si López Obrador continuaba su mandato. 

En el caso de España, la mayoría del contenido publicado por los sitios web venezolanos tuvo titulares sesgados contra legisladores de los partidos VOX y Partido Popular, magnificando, en cambio, a los partidos Socialista Obrero Español (PSOE) y Podemos. 

Aunque en menor medida, las páginas también se refirieron al gobierno de Nayib Bukele en El Salvador, y al de Pedro Castillo en Perú. También publicaron desinformación en contra de la presidenta interina de Bolivia, Jeanine Áñez, y del gobierno de Estados Unidos.

Sitios vinculados y coordinados

Los 114 sitios web están relacionados entre sí, como lo pudo confirmar un análisis basado en código abierto –u Open Source Intelligence (OSINT), en inglés– realizado por el Digital Forensic Research Lab (DFRLab) y Animal Político. 

Estos portales comparten las cuentas de usuario (código UA) para Google Analytics; que a su vez coincide con el código utilizado por la plataforma Webeyo.

Hay evidencia de que solo una empresa o individuo es quien tiene acceso a las métricas y al tráfico de esos sitios, y de que no operan de manera aislada.

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De acuerdo con los datos de la plataforma WHOIS, cuatro personas se encargaron de realizar los registros de los sitios web. Lo hicieron desde los estados venezolanos de Aragua, Distrito Capital y Guárico.

Hay un quinto registrante anónimo, bajo el nombre de Marck Google Service, quien hizo lo mismo supuestamente ubicado en Turquía, con una calle, provincia y código postal que no se encuentran en la misma zona geográfica, como se mencionó en 2021 en un primer reporte de la red por parte de Corriente Alterna de la UNAM. 

El registro de los dominios se realizó entre diciembre de 2018 y octubre de 2021, aunque la mayoría se crearon en 2020. En muchos casos se registraron hasta tres sitios en un solo día.

También se emplearon cuentas de correo electrónico específicas como: josemtz_47@hotmail.com, cr603636@gmail.com, yosoyamlo2019k@gmail.com, 2016map70@gmail.com, mariaperez10979@gmail.com y jhonatansalazarapk@gmail.com.

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Animal Político se puso en contacto con esas cuentas y sólo dos respondieron a la petición de una entrevista: una se identificó como el escritor peruano Gregorio Martínez Navarro, mientras que la otra aseguró que “piratas informáticos anteriormente habían hackeado mi Email, no pertenezco a ningún medio informativo (sic)”.

En los datos de la plataforma WHOIS también se señalan los nombres de supuestas empresas a las que pertenecerían los venezolanos. Solo se halló información de una, de la denominada “Viral Netk” – cuyo sitio web se encuentra inactivo.

Animal Político contactó a Edgardo Navas y a Jhonatan Salazar para conocer su postura sobre la red de sitios web y la desinformación que emiten, y hasta el momento ninguno ha respondido a la solicitud. 

Al igual que el portal de Viral Netk, muchos de los 114 sitios web han sido deshabilitados. Algunos fueron reactivados a inicios de 2022, pero volvieron a bajarse a finales de mayo pasado. Por el momento, solo 5 permanecen activos, publicando por igual desinformación y propaganda sobre México y España.

Entre la desinformación y la propaganda

En marzo de 2021, un usuario de Facebook llamado Anthoni G Garcias publicó en el grupo “Apoyo a AMLO y SIN CENSURA 4T (sic)” la pregunta: “¿votarías por López Obrador si se volviera a elegir?”

Más de mil 300 corazones, 9 mil 399 pulgares arriba y 3 mil 300 comentarios, la mayoría afirmando que votarían por el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador. La publicación del venezolano Anthoni se convertiría así en la que tendría mayor cantidad de interacciones o engagement –con 14 mil 725– en un mundo de más de 218 mil 800 posteos en Facebook, realizados entre junio de 2019 y mayo de 2022.

José Manuel Matos Malpica es otro usuario de Facebook que también dice vivir en la ciudad Valle de la Pascua en Venezuela, al igual que Anthoni G Garcias. 

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José Manuel publicó en el grupo de Facebook “Proyectos AMLO 4T” otra de las publicaciones con gran engagement –más de 9 mil 300 interacciones: “¿Te agrada la propuesta de AMLO?: Voy a quitar los PLURINOMINALES”.

El link sobre los plurinominales empleado en la publicación de José Manuel provenía del sitio web 4taultimanotimx.com –desactivado en mayo de 2022—. Otro artículo del mismo sitio web fue compartido en Facebook el 6 de agosto de 2021, pero esa vez por un usuario distinto que también vive en la ciudad Valle de la Pascua, Venezuela, llamado Tito Matos. 

Ese otro contenido de 4taultimanotimx.com no estaba relacionado con México o López Obrador, sino con el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, otro mandatario que usa la desinformación y propaganda a raudales. Y fue compartido en un grupo de Facebook homónimo al nombre del mandatario.

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El sitio 4taultimanotimx.com retomó el video titulado “El Salvador tendrá un PIB de 100 billones si Bukele sigue en el poder”, desinformación publicada originalmente por el YouTuber FelipeRayTyson. Es verdad que El Salvador, bajo la batuta de Bukele, ha tenido un incremento del PIB; sin embargo, “este se ha colocado por debajo de la media de Centroamérica tan solo para 2022”, de acuerdo con Bloomberg.

Otro de los 114 sitios es el impactocdmx.com –que continúa activo– y que entre sus publicaciones con mayor engagement se encuentran una relacionada con Margarita Zavala y la pregunta si debería ser encarcelada por fraude, y otras figuras de la política española.

Respecto de España, dos links –con mayor interacciones en Facebook– del sitio impactocdmx.com retoman videos del canal de YouTube UM7BJ POLITIKEO. Uno proyecta imágenes del diputado de Esquerra Republicana de Catalunya (ERC) Gabriel Rufián, en una intervención en el pleno del Congreso de los Diputados de España. Aunque el video no está alterado, el título está sesgado al magnificar la respuesta que este le habría dado a Santiago Abascal, presidente del partido político VOX, después de lo que este último dijo durante la moción de censura de su partido al Gobierno de coalición en el Congreso de los Diputados en octubre 2020, en Madrid, España.

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Otro video del canal de YouTube UM7BJ POLITIKEO retomado en el sitio impactocdmx.com aborda una supuesta investigación que el sitio Contexto y Acción –que no pertenece a la red de 114 sitios analizada– publicó en abril de 2021. Y en la que se señala de corrupción a Isabel Díaz Ayuso, actual presidenta de la Comunidad de Madrid e integrante del Partido Popular. 

Aunque la información no se puede verificar, sólo fue hallada en ese portal, en otro sitio llamado meneame.net y en la red social Reddit. 

Sobre Estados Unidos se señala que supuestamente “apoya a golpistas” en México y “les envía equipo militar”. También que “buscaba ponerle precio a la cabeza del presidente AMLO como lo hizo con Maduro (sic)”. Reportes sin sustento.

En otra publicación se señala que Estados Unidos “introdujo el COVID-19 a China”, que hace referencia a una afirmación hecha por un diplomático chino y que en su momento CNN calificó como teoría conspirativa. Y sobre el mismo tenor del SARS-CoV-2, otro link del sitio morenamlo.com también responsabilizó a Bill Gates de crear y pronosticar dicho coronavirus, aunque es falso. El país China se menciona sobre el mismo tema. 

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Rusia y su presidente Vladimir Putin son mencionados de manera constante señalando que México, Venezuela, El Salvador y Bolivia tienen su apoyo o respaldo militar, pese a que no haya comunicados oficiales ni reportes de agencias internacionales o medios que lo aseguren.

Algunos ejemplos de los titulares con desinformación sobre Putin y Rusia son: “Ejército mexicano sube de categoría: revelan que AMLO está recibiendo asesoría de Rusia”. Vladimir Putin ofrece su ayuda a AMLO, recomienda no dejar perder el petróleo y el oro blanco”. “Vladimir Putin exige nuevas elecciones en Bolivia o habrá consecuencias, ofrece su ayuda a Evo”.

En una publicación sobre Jeanine Áñez, expresidenta interina de Bolivia, se indica que calificó a los mexicanos de terroristas, pero es falso, la expresión que usó fue socialista al referirse al presidente de México. 

Sobre Perú y el presidente Pedro Castillo destaca una publicación en la que supuestamente el fundador del partido político Perú Libre –al que pertenece Castillo–, Vladimir Cerrón, lo habría amenazado diciéndole “si intentas alejarte de nosotros, pagarás muy caro”. Tampoco existen registros de ello. 

En México, se ubica una publicación en la que se pide apoyar a López Obrador en un juicio contra los consejeros del INE, o firmar una petición para despedir a Lorenzo Córdova, consejero presidente de ese instituto electoral. 

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En el campo del periodismo se ubican publicaciones en las que se menciona a Jorge Ramos de Univisión, Carlos Loret de Mola y Brozo –Víctor Trujillo– con afirmaciones falsas adjudicadas a ellos, o la supuesta “clausura” de sus programas.

Actores, actrices, cantantes y conductores como Eugenio Derbéz, Carmen Salinas, Daniel Bisogno, Diego Luna, Facundo y Kalimba aparecieron en publicaciones que señalaban que si López Obrador seguía en el poder ellos ya no trabajarían en México; aunque al mismo tiempo, en otros posteos ellos supuestamente pedían apoyar y seguir “el proyecto de nación” de López Obrador. 

También se observó que en lo que va de 2022 las publicaciones de los sitios web aún activos se han enfocado en contenido relacionado con presentadores del canal español Telecinco.

El análisis a una base de datos de 14 mil 500 links únicos, indicó que 284 individuos fueron señalados principalmente y de manera constante en el contenido publicado.

También se pudo confirmar que la mayoría de los sitios web emplearon videos originalmente publicados en canales específicos de YouTube como: El Charro Político, El Charro Político en vivo, La Cuarta República, El Chapucero, Quesadilla de Verdades, Campechaneando, El Defensor de la Verdad, México en Marcha, UM7BJ POLITIKEO, Alfa Producciones Tv Online y FelipeRayTyson.

Actividad en Facebook

Para realizar el estudio de los 114 sitios web se empleó la herramienta CrowdTangle –propiedad de Meta– y se recopilaron más de 218 mil 800 publicaciones de Facebook, que incluían enlaces a estos dominios, entre junio de 2019 y mayo de 2022.

Dicha base permitió observar que un mismo contenido podía ser publicado por diferentes sitios de la red al mismo tiempo, y que cada link nuevo aparecía en diferentes ocasiones en los diversos grupos de Facebook.

Estos sitios fueron los más compartidos, al tomar en cuenta solo los links únicos para cada dominio:

Otro hecho que mostraron los datos es una intención de publicar cuantas veces sea posible el contenido, en un periodo corto para amplificar el efecto de la desinformación y propaganda.

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Algunos días, las cuentas realizaron más de 500 publicaciones en diferentes grupos, lo que apunta a un comportamiento llamado “hipercompartir”.

Una práctica en la que las personas usan varias cuentas para publicar en grupos un contenido en específico con una frecuencia muy alta.

Si bien se utilizaron una amplia variedad de grupos para compartir los enlaces a los sitios web –incluidos grupos centrados en la autoayuda, memes, marketing u ofertas de trabajo– se emplearon en gran medida grupos de apoyo al presidente López Obrador, así como aquellos a favor del partido oficialista Morena, de su proyecto “4T” y políticos mexicanos alineados con su agenda, como la titular de la Secretaría de Energía Rocío Nahle y el diputado del Partido del Trabajo Gerardo Fernández Noroña.

En total, los links de los sitios analizados se publicaron en 4 mil grupos de Facebook distintos, que en conjunto suman más de 147 millones de suscriptores combinados expuestos a la desinformación y propaganda oficial de la 4T.

El siguiente gráfico muestra los 15 grupos más utilizados para compartir contenido de los dominios analizados. La mayoría de estos grupos de desinformación y propaganda están relacionados con el presidente mexicano López Obrador:

Las empresas detrás 

Los videos de YouTube empleados en estos sitios web no se “incrustaron” en las publicaciones utilizando el link original de la plataforma, sino que fueron descargados y agregados a un servicio de almacenamiento, para que las reproducciones generaran tráfico a los sitios y no a YouTube. 

El servicio lo ofrecen las plataformas Webeyo y Vidyomani. Ambas forman parte de los servicios ofrecidos por dos empresas diferentes que son AdReact y Reklam9. Los dueños y fundadores de estas son las mismas personas de origen turco: Zeynep Kafadaroglu y Mehmet Sait Kafadaroglu.

De acuerdo con los registros públicos disponibles, las empresas reportaron que cuentan con un solo trabajador. Sin embargo, una búsqueda a través de diferentes redes sociales evidenció que existen al menos 11 personas que en algunas plataformas se identifican como parte del equipo de AdReact y en otras como de Reklam9. 

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Esas 11 personas se siguen entre sí en dichas redes sociales, específicamente en Facebook. Ninguno de los nombres de esa red de personas fue hallado en el Registro Público del Comercio en México, tampoco el de las empresas. A través de una solicitud de información, la Secretaría de Economía confirmó que “no se localizaron antecedentes registrales” de las empresas de Mehmet Sait Kafadaroglu y Zeynep Kafadaroglu, ni con el nombre de las empresas en inglés ni su versión en español.

La mayoría de las personas que dicen trabajar en AdReact o Reklam9 son de origen turco, pero entre ellas destacan una mujer llamada Marina Lomakina Yazar –que cuenta con diferentes perfiles en Facebook–, el del venezonalo Jesus Seijas y la mexicana Aurora Gómez. 

Entre los contactos de Facebook de Aurora se encontraron los perfiles de Edgardo Navas y Jhonatan Salazar, dos de las personas que registraron los dominios de los 114 sitios web investigados. 

En una de las páginas de Facebook de Reklam9 –el 31 de diciembre de 2019– Aurora publicó un mensaje de Feliz Año Nuevo a “todo nuestro equipo (sic)” de Reklam9, al que Edgardo Navas respondió deseándole lo mismo.

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Animal Político se puso en contacto con Aurora Gómez, quien sólo accedió a dar la entrevista vía correo electrónico. Se le preguntó sobre el trabajo que realiza la compañía, la difusión de desinformación y su relación con los venezolanos Edgardo Navas y Jhonatan Salazar.

Aunque no negó conocerlos respondió que “ningún editor colabora con nosotros de manera directa o asociada, son simplemente usuarios de un servicio que brindamos”.

Y agregó que “desde enero de este año hay una regulación más estricta en cuanto al contenido en línea por parte de los socios de demanda”.

Fuente: Animal Político.

La entrada Red de sitios venezolanos a cargo de desinformación y propaganda sobre México, El Salvador, España y Perú se publicó primero en México 24 siete.

El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, no da tregua en su combate por estatizar los recursos del país. Apenas dos días después de su fracasado intento de dar marcha atrás a la apertura del sector eléctrico, logró que el Parlamento aprobara en tiempo récord su reforma minera.

El corazón de la nueva legislación publicada el miércoles (20.04.2022), gira alrededor del litio. La exploración y la explotación de ese mineral fueron decretadas de «utilidad pública» y se creará un organismo público para su gestión. Con este modelo estatal, inspirado en el ejemplo boliviano, México entra a la batalla por la movilidad de futuro; pero tarde y con ciertos riesgos, advierten expertos consultados por DW.

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Durante el debate en el Congreso, se oyeron voces muy entusiastas, despertando expectativas sobre un nuevo boom de la minería. Los legisladores del gobernante movimiento Morena dijeron que los recursos generados por el litio podrían pagar cuatro veces la deuda externa. El comentarista Alejo Sánchez Cano calificó esa estimación como «cuentas alegres» en el diario El Financiero. «Olvidaron considerar el costo de extracción y todos los gastos directos e indirectos que implica entregarlo al consumidor final», escribe en su columna ‘El mito del litio mexicano’.

«Lo bueno es que finalmente tenemos una ley sobre el litio», dijo Juan Pablo Aguirre, investigador del Instituto Belisario Domínguez del Senado y autor de un estudio sobre el tema. El investigador comenta en entrevista con DW que hace apenas cinco años empezó la discusión sobre el litio en México, mientras que en Chile tienen más de tres décadas explotando dicho mineral.

Aguirre observa varias lagunas en el texto: «Hay silencio sobre los impactos y peligros ambientales», advierte. En México, el litio no es fácilmente accesible en salares como en el altiplano de Chile o Bolivia, sino que se encuentra en rocas arcillosas que habrá que fracturar, para luego separar con procesos químicos el litio.

«El mayor yacimiento de México está en (la región desértica de) Sonora, donde, lamentablemente, se han tenido muy malas experiencias con contaminación de agua»,

comenta el investigador a la DW.

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«Ni siquiera sabemos cuánto litio hay en México», remata Octavio Aguilar, consultor y exgerente de administración de la estatal empresa petrolera Pemex. «Y tampoco tenemos tecnología para explotarlo», dijo a DW el experto en energía, e hizo un paralelo con la empresa estatal petrolera: «Algo parecido nos pasó en Pemex con el petróleo en aguas profundas. No teníamos la tecnología, y por eso había que hacerlo de la mano de socios extranjeros.»

En el mundo energético y minero, los caminos son esencialmente tres: O uno invierte en el largo proceso del desarrollo de una tecnología propia, o contrata una empresa que tenga la tecnología y le paga -en general son costos altísimos- o uno se asocia con una empresa experta en el sector y luego se reparten las ganancias.

Bolivia optó en 2008 por el primer camino. Pero hasta hoy, la producción de carbonato de litio por la empresa estatal no supera las 400 toneladas al año, y apenas despegó cuando el país se asoció con una empresa china. Un consorcio australiano-argentino-japonés en la vecina Argentina, que comenzó en la misma época, hoy produce unas 12 mil toneladas.

El presidente López Obrador anunció que las ocho concesiones de exploración de litio, otorgadas por su predecesor, serán revisadas. «Vamos a ir desarrollando la tecnología (para explotarlo), o se adquiere, pero el litio es nuestro», subrayó el presidente.

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Todavía no queda muy claro si las licencias podrían ser revocadas. Pero este procedimiento no mejora la ya dañada reputación de México en el mundo empresarial nacional e internacional.

Los ataques del gobernante a las empresas españolas, a las que tildó de «explotadores y colonialistas», y su intento de dar marcha atrás a la apertura del sector eléctrico, -donde había más de 40 mil millones de dólares de inversión extranjera en energías renovables- dejaron la imagen de un país hostil para las empresas extranjeras.

Sin embargo, las empresas estatales mexicanas tienen reputación de ser ineficientes, altamente endeudadas y con serios problemas de corrupción.

La explotación del litio será entonces cuesta arriba, vaticinan los expertos. «México llega tarde a la carrera del litio», dijo Aguirre. «El reto es mayor y se va a requerir conocimiento, capital humano y, sobre todo, ser competitivo.»

Para el investigador «el tiempo corre» ya que otros minerales como el níquel o el cadmio podrían en el futuro sustituir al litio como ingrediente principal en las baterías de los autos eléctricos. «Podemos terminar como en el caso del uranio», dijo Aguirre. Ese mineral, esencial para la industria nuclear, fue nacionalizado en 1950, pero a pesar de tener una central nuclear mexicana, por falta de inversiones y transferencia tecnológica, nunca se desarrolló una industria.

Fuente: DW.

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La nacionalización del litio en Bolivia ocurrió en 2008, dos años después de que Evo Morales se convirtiera en presidente. Aunque su industria debiera estar establecida siete años después, en pleno 2022 Bolivia no es un competidor en el mercado mundial de baterías de litio. En el camino se ha topado con obstáculos de todo tipo, desde falta de recursos, personal poco capacitado, desencuentros políticos e incapacidad tecnológica.

Ahora, el nuevo estimado oficial es que Bolivia por fin tenga una producción industrial de baterías para 2024 o 2025, diez años más tarde de lo inicialmente planeado.

Bolivia, rico en litio

Bolivia pertenece al «triángulo del litio», la zona geográfica compuesta por Argentina, Chile y el mismo Bolivia, en que se estima esté el 85% del litio del planeta. El Servicio Geológico de Estados Unidos asegura que en Bolivia hay 21 millones de toneladas métricas de litio, lo que le colocaría como el país con más litio del mundo.

A Bolivia le siguen Argentina con estimación de 19 millones de toneladas, Chile con 9, Estados Unidos con 6.8 y Australia con 6.3. A México se le estiman 1.7 millones.El litio es un metal muy ligero y poco denso que tiene usos en industria farmacéutica, aeronáutica y, principalmente, en baterías para dispositivos de tecnología de consumo y autos eléctricos

Dada la enorme cantidad del litio en suelo bolivariano es fácil entender que su explotación se haya convertido en una misión cuya esperanza era sacar de la pobreza al país. El proceso lo detalla la especialista en relaciones internacionales, Agustina Sánchez, en un artículo publicado por el Consejo Latinoamericano en Ciencias Sociales. En él se lee que el proceso de explotación nacionalista de las gigantescas reservas que están en las salmueras del Salar Uyuni, comenzó en 2008 con la Ley Número 3720.

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Ese mismo año se aprobó el Proyecto de Desarrollo Integral de Salmueras del Salar Uyuni y la puesta en marcha de una planta piloto para el procesamiento del litio. Una nueva constitución fue aprobada en 2009 en la que se incluyó que todos los recursos naturales del país serían considerados a partir de ese momento de interés público y carácter estratégico.

En papel el avance fue pronto, en la práctica no lo fue tanto. Cinco años después de la entrada en vigor de la ley, en enero de 2013, fue creada la Planta Piloto de Carbonato de Litio. Tomó otros largos cuatro años que se creara la Empresa Pública Nacional Estratégica de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB por sus siglas), la responsable de toda la cadena de productiva del litio.

Diez años después de la nacionalización pareciera que Bolivia se dio cuenta de que la tarea era tan titánica que necesitaba de alianzas comerciales, así que Evo Morales anunció que sí permitiría la iniciativa privada en el proyecto del litio, siempre y cuando la administración y explotación corrieran mayoritariamente a cargo del gobierno.

Así, en 2018, Morales terminó por firmar con la empresa alemana ACI Systems, en un acuerdo que incluía que la empresa dotara de tecnología y financiamiento para la primera planta de producción de materiales catódicos. El que parece que sería el plan definitivo tuvo un nuevo contratiempo cuando Evo Morales dejó la presidencia en noviembre de 2019.

La carrera contra el tiempo de Bolivia

Evo Morales acusó que su salida se debía a un «golpe de litio«, por el que empresas extranjeras interesadas en el mineral habrían confabulado para expulsarlo como mandatario. Luego, el propio ex presidente de YLB, Juan Carlos Zuleta, dijo en una entrevista con DW que la producción de la fábrica creada con ACI Systems era limitada principalmente porque el proyecto «se encomendó a personas que no tenían conocimiento ni experiencia«.

En sus palabras «se usó tecnología inapropiada para las condiciones climáticas del Salar de Uyuni«, lugar en donde están los depósitos más grandes de litio de Bolivia, y criticó abiertamente el acuerdo por ser uno «entreguista«, con todo y que Bolivia conservara el 51% de la producción.

Justo antes de su salida el trato con ACI Systems fue paralizado por el propio Morales. Sin embargo, un informe del gobierno de Bolivia detalló que para 2020 en la planta de inversión mixta ya se producían 6,000 baterías al año. El número es uno insuficiente para colocar a Bolivia como vendedor internacional de baterías, pero la apuesta seguirá siendo por el proyecto con inversión extranjera; el actual presidente, Luis Arce, anunció en 2021 que Bolivia retomaría conversaciones con Alemania con miras en que por fin el país pudiera escalar la producción y comercializar baterías.

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Con ese proyecto, que pareciera sería el definitivo de una vez por todas, el plan es que Bolivia produzca baterías a nivel industrial en otros dos o tres años más. Si el plan funciona a la perfección Bolivia será un competidor real en la venta de baterías hasta 2024 o 2025, según su propio viceministro de Altas Tecnologías Energéticas, Álvaro Arnez.

El caso es que, entre tensiones, indecisiones políticas y señalamientos de personal poco preparado, Bolivia lleva 14 años desde la nacionalización del litio y sigue sin ser un competidor en el mercado de baterías. El problema es que, en tanto pase más tiempo, el futuro de las baterías ion-litio se pronostica más incierto. Bolivia ya produce industrialmente carbonato de litio, cloruro de potasio y sulfato de potasio, pero no baterías de iones-litio, un mercado que se estimó en 7,000 millones de dólares en 2018 y se prevé aumente a 58,000 millones de dólares para 2024, según la Organización de las Naciones Unidas.

Incluso si el pronóstico más halagüeño se cumple, Bolivia definitivamente se habrá perdido de la ventana de crecimiento del mercado de baterías de litio.

Después del 2024 el futuro del mercado de baterías de litio es todavía más difícil de pronosticar, cuanto más si se considera que varios fabricantes dicen tener desarrollos de baterías de estado sólido para vehículos eléctricos. Entre las ventajas de la nueva tecnología tras baterías está el que son más baratas de producir y por tanto reducirían también los costos de los autos eléctricos.

Mientras el futuro no se ve claro, el pastel de las baterías es de alguien más. El país que más produce litio en el planeta no es Bolivia o ningún otro país sudamericano, sino Australia, el quinto lugar en reservas de litio. Solo en 2019 sus exportaciones fueron de casi 1,600 millones de dólares y la gran mayoría se destina a China. En toneladas, Australia produjo 40,000 toneladas métricas en 2020 mientras que Bolivia no figura en los primeros siete países, según cifras de statista.

YLB en su momento firmó para crear otra planta con China. La planta fue acusada de construirse con sobreprecio y el entonces gerente de YLB se vio obligado a renunciar

México puede aprender del camino de Bolivia

México tiene una serie de ventajas que Bolivia no. Bolivia es un país de 12 millones de habitantes en el que, según dijo a The New York Times Robert Mintak, director ejecutivo de la empresa especializada en litio, Standar Lithium, no hay mano de obra, tiene muchos riesgos políticos y al no contar con salidas al mar se dificultan las tareas de exportación.

México es solvente en varios de esos temas. Esencialmente comparte con Bolivia los problemas de capacidad tecnológica y procesamiento e industrialización del litio. Si México cierra alianzas estratégicas en esos temas podría aventajar los diez años que le tomó a Bolivia cerrar esos acuerdos. El principio no es diferente. México carece de las tecnologías necesarias para el procesamiento del litio y el problema se ve acentuado con un detalle técnico: en México el litio encontrado en la mina de Sonora es uno mezclado con arcilla, lo que vuelve al proceso particularmente complejo.

La propia ex-secretaria de Economía, Graciela Márquez, aseguró en octubre del 2020, cuanto todavía ocupaba el cargo, que el proceso para extraer litio en México «no es eficiente«, principalmente porque el litio encontrado en la mina de Sonora está mezclado con arcilla. La declaración coincidió con que el presidente dijera, también en 2020, que en México no se preveía que el gobierno explotara el litio porque sería un proceso muy caro. «Esto tendrá que hacerse con la participación de la iniciativa privada porque requiere de presupuesto«, dijo.

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No queda claro qué ha pasado en el camino para que, dos años después, las decisiones sobre el litio sean totalmente otras. Tampoco queda claro si, tal y como está escrita la ley minera, habría espacio suficiente para cerrar acuerdos de colaboración con empresas extranjeras tal y como ocurrió en Bolivia, siempre que se mantuviese la participación mayoritaria del estado. Si fuera así el caso, cierto es que México todavía enfrentaría el reto de generar alianzas transparentes para no tener cuestionamientos relacionados con incapacidad técnica de las empresas (al estilo de lo que pasó con ACI Systems) o sobreprecios (al estilo de lo que pasó entre Bolivia y China).

De una u otra forma, México tiene una carrera contra reloj que hace palidecer la que tiene Bolivia. El país sudamericano ya tiene convenios con empresas extranjeras y ha reconocido que su capacidad técnica no es suficiente para generar una industria del litio. Tras la nacionalización en México habrá que esperar si ese reconocimiento ocurrirá pronto o si hasta en ello el caso de Bolivia será profeta.

Fuente: Xataka.

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Otra subasta de piezas prehispánicas mexicanas, que el Gobierno acusa de ilegal, se ha celebrado este martes en Europa. La puja millonaria se ha llevado a cabo en Múnich, Alemania, pese al reclamo de las autoridades del país latinoamericano.

“Reafirmamos nuestro mensaje a la casa de subastas alemana Gerhard Hirsch y a sus coleccionistas: no al tráfico ilícito del patrimonio cultural. No a esta práctica colonial y criminal”, 

ha reclamado este martes el vocero de la Presidencia, Jesús Ramírez Cuevas.

La lucha para recuperar las esculturas subastadas comenzó hace una semana. La Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) interpusieron una denuncia ante la fiscalía mexicana para emprender acciones legales contra la comercialización de los objetos.

“La venta de estas piezas constituye un delito de acuerdo al derecho mexicano y fomenta y contribuye además al tráfico y a la delincuencia transnacional organizada”, argumentó la titular de Cultura, Alejandra Frausto, en un comunicado emitido el pasado lunes 13 de septiembre. La ministra solicitó además la asistencia diplomática de la Secretaría de Relaciones Exteriores para recuperar los objetos “de conformidad con las disposiciones de la Convención sobre las medidas que deben adoptarse para prohibir e impedir la importación, la exportación y la transferencia de propiedad ilícitas de bienes culturales de 1970”.

Frausto también envió una carta a la Sociedad Gerhard Hirsch Nachfolger, pero no fue escuchada. En la misiva explicaba por qué, en su opinión, se debía detener la subasta: “El INAH realizó un dictamen en materia de arqueología mediante el cual se identificaron 74 piezas arqueológicas en el catálogo de la subasta que son propiedad de la nación mexicana, de conformidad con la Ley Federal sobre Monumentos y Zonas Arqueológicas”. Según el catálogo de la subasta, los objetos se ofrecen por un precio inicial que va desde los 150 euros (unos 3.500 pesos) hasta los 100.000 euros (unos 2,3 millones de pesos).

Las esculturas pertenecen a una colección de 324 piezas provenientes de las culturas prehispánicas de México, Guatemala, Panamá, Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú. Once embajadores pertenecientes al Grupo de América Latina y el Caribe (GRULAC) se sumaron a la demanda para suspender la puja.

“Consideramos que ella puede estar lesionando el ordenamiento legal de nuestros países, el derecho internacional, especialmente los tratados internacionales sobre esta materia aprobados en el marco de la UNESCO”,

manifestaron este lunes en una declaración conjunta en la Embajada de México en Alemania.

Los diplomáticos hicieron un llamamiento “a la opinión pública alemana, a sus autoridades y respetadas instituciones comerciales, para que se comprenda que lo que se comercia, además de estar sostenido en bases legales cuestionables, lesiona gravemente los derechos fundamentales de nuestros países”.

Desde hace un par de años, México ha emprendido una cruzada para recuperar el patrimonio histórico que se encuentra en colecciones privadas alrededor del mundo, principalmente en Europa. Apenas este domingo las autoridades italianas suspendieron la subasta de 17 piezas arqueológicas reclamadas por el Gobierno. En junio, ciudadanos alemanes entregaron voluntariamente a la Embajada de México en Berlín un total de 34 piezas arqueológicas. No obstante, en febrero, pese a los intentos del Gobierno de parar una subasta de 30 piezas de arte prehispánico, una puja se llevó a cabo en París, Francia.

Fuente: El País.

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